Salud mental ¿Cómo funcionan los neurotransmisores en el cerebro y la resonancia de cerebro para entenderlos mejor?

 

Los neurotransmisores son sustancias químicas que juegan un papel crucial en la transmisión de señales entre las neuronas (células nerviosas) en el cerebro y el sistema nervioso en su conjunto. Estas señales son esenciales para la comunicación entre las células nerviosas y para la función adecuada del cerebro y el cuerpo en general. Aquí hay una descripción básica de cómo funcionan los neurotransmisores en el cerebro:

• Generación de señales eléctricas: Las neuronas transmiten señales eléctricas llamadas "potenciales de acción". Estas señales son el medio por el cual se comunican entre sí y con otras células del cuerpo.
• Liberación de neurotransmisores: Cuando una señal eléctrica llega al extremo de una neurona, se activan vesículas llenas de neurotransmisores en la terminal presináptica de la neurona. Estas vesículas liberan los neurotransmisores en el espacio sináptico, que es el espacio entre la neurona emisora (presináptica) y la neurona receptora (postsináptica).
• Unión a receptores: Los neurotransmisores liberados se unen a receptores específicos en la membrana de la neurona receptora. Estos receptores son proteínas que se encuentran en la superficie de la célula.
• Transmisión de la señal: Cuando los neurotransmisores se unen a sus receptores, desencadenan cambios en la membrana de la neurona receptora. Esto puede generar una respuesta eléctrica en la neurona receptora, que puede ser excitatoria (aumento de la actividad) o inhibitoria (disminución de la actividad).
• Recaptación o degradación: Una vez que la señal ha sido transmitida, los neurotransmisores liberados en el espacio sináptico pueden ser recaptados por la neurona emisora para ser reutilizados o pueden ser degradados por enzimas específicas.

La resonancia magnética cerebral (RM cerebral) es una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas del cerebro y sus tejidos. Aunque la RM cerebral no está directamente relacionada con la función de los neurotransmisores, permite la visualización de las estructuras cerebrales y sus cambios.

La RM cerebral funciona al aprovechar el comportamiento de los núcleos de hidrógeno en los tejidos del cerebro. Estos núcleos tienen propiedades magnéticas que se alinean en respuesta a los campos magnéticos aplicados durante el proceso de escaneo. Cuando se apaga el campo magnético, los núcleos de hidrógeno liberan energía en forma de señales de radio detectables. Estas señales se procesan para crear imágenes en 3D de alta resolución del cerebro y sus regiones.

Aunque la RM cerebral no "ve" directamente los neurotransmisores en acción, puede proporcionar información crucial sobre la estructura y la morfología del cerebro, lo que permite a los médicos detectar anomalías, tumores, lesiones y cambios estructurales que pueden estar relacionados con problemas en la función de los neurotransmisores u otras condiciones neurológicas.