¿Cómo funciona la resonancia magnética?

 La resonancia magnética (RM) es una técnica de diagnóstico por imágenes médicas que utiliza campos magnéticos y ondas de radiofrecuencia para generar imágenes detalladas del interior del cuerpo humano. Funciona en base a las propiedades de los átomos de hidrógeno presentes en el cuerpo, que son los elementos más abundantes en los tejidos biológicos.

Aquí te explico cómo funciona en términos generales:

1. Alineación magnética: El primer paso es someter al paciente a un fuerte campo magnético, generalmente generado por un imán superconductor. Este campo magnético alinea los núcleos de hidrógeno presentes en los tejidos del cuerpo.

2. Radiofrecuencia (RF): Se aplica una breve ráfaga de ondas de radiofrecuencia dirigida al área del cuerpo que se quiere estudiar. Esta ráfaga de RF "excita" los núcleos de hidrógeno, alterando su alineación magnética.

3. Relajación y emisión de señales: Cuando la ráfaga de RF se apaga, los núcleos de hidrógeno vuelven a su estado de alineación original. Durante este proceso, emiten señales electromagnéticas débiles llamadas señales de resonancia. Estas señales contienen información sobre los tejidos y cómo los núcleos de hidrógeno reaccionan al campo magnético.

4. Recepción de señales: Las señales de resonancia son detectadas por una antena especial llamada bobina de RF, que se encuentra cerca de la región del cuerpo que se está estudiando. Estas señales contienen información sobre la distribución de los núcleos de hidrógeno en el cuerpo y cómo están interactuando con el campo magnético.

5. Procesamiento y formación de imágenes: Las señales capturadas son procesadas por una computadora para generar imágenes detalladas de las estructuras internas del cuerpo. Diferentes tejidos y sustancias en el cuerpo tienen diferentes propiedades de relajación y emiten señales distintas, lo que permite crear imágenes con alto contraste y resolución.

6. Imagen final: Las imágenes resultantes muestran las diferentes estructuras anatómicas y patológicas del cuerpo en cortes transversales, sagitales o coronales, según sea necesario para el diagnóstico médico.

Es importante mencionar que la resonancia magnética es una técnica no invasiva y no utiliza radiación ionizante, lo que la hace segura para la mayoría de los pacientes. Sin embargo, existen algunas contraindicaciones y precauciones, por lo que siempre es importante consultar con un profesional de la salud antes de someterse a un estudio de resonancia magnética.